A nice cup of coffee
On the morning of March 8th, 1865.
Dear
Mom and dad.
We’re tired. Scared. Hungry. Just barely alive. Winter’s
gone but there’s no crops. Sometimes when we march, I feel like we’re
already dead, wandering ghosts in the desert. On Bennet’s orders, we set
camp yesterday evening on the banks of the Rio Grande. First rest in
week. The captain won’t tell us what are we doing here. We should be at
Richmond, So I asked 1st Lt. Armstrong and he let slips that we must
rendezvous with a secret convoy. Do any of then still carry some hope?
Or is it a way to escape the incoming fall of Dixie? I don’t know.
Robert
is playing cards with Cornelius and Paddy. Nothing to bet but future
wages. What a joke. 2nd lt. Middeltown is reading the same book over and
over. I don’t know what happened to the rest of his collection. The
sarg, the real head of our squad, is playing the harp for us. It’s
sweet. I think we would have died long ago if it weren’t for his
experience.
And your Jesse is doing the dishes, like at
home. I’m good at cooking, you know that, I even managed to make them
all some coffee! I must confess I took the beans from the hands of a
deserter we caught last night. May the Lord forgive me.
It’s gonna be long day. They’ll need all the support I can get them.
I pray to come back home soon, safe and sound.
God bless you.
Jesse Corbitt.
*PS
: This is an intro text for a Call of Cthulhu RPG initiation scenario
during the Civil War. I wanted to use the desperation of the confederate
army at the end of the war as a realistic ambiance, building a feeling
of despair right at the start. In retrospect, that was to high level for
and introduction to role-playing, and quite insensitive in these times
of exacerbated polarization. I should have stick with more classical Far
West archetypes following the Down Darker Trail setup. Something like a
Marshal and some good folks of Old Gulch Town. I won’t tell further the
content of this scenario because I don’t want to spoil it but of
course, there’s Great Old Ones involved… *
8 mars 1865, petit matin,
Cher
parents.
Nous sommes épuisé. Meurtris. Affamés. A peine vivants. L’hiver
s’en est allé mais aucune récolte ne se pointe. Parfois quand nous
marchons, j’ai l’impression qu’en fait nous sommes déjà morts. Spectres
errants dans le désert. Sur les ordres de Bennet, nous avons dressé le
camp hier soir sur les rives du Rio Grande, et enfin pu passer la
première vrai nuit depuis des semaines. Que fait-on là? Le Captain reste
muet, aussi j’ai asticoté Armstrong, notre 1er lieutenant. Il a laissé
s’échapper que nous étions sensé rejoindre un convoi secret. A quoi bon ?
Est-ce qu’il leur reste réellement la moindre bride d’espoir ? Est-ce
qu’ils pensent réellement empêcher la chute ? Je ne sais.
Robert joue
aux cartes avec Cornelius et Paddy. Ils parient leur futurs gages,
quelle blague… Le 2nd lieutenant Middletown relit encore le même fichu
bouquin. Je crois que c’est le dernier qui lui reste. Je ne sais pas ce
qu’il a fait des autres. Le sergent, notre vrai chef, joue de
l’harmonica pour nous détendre. Ça aide. En fait, sans son aide et son
expérience, je crois que nous serions déjà tous six pieds sous terre.
Et
votre Jesse fait la vaisselle, comme à la maison. Vous le savez, j’aime
ça, cuisiner. J’ai même réussi à leur faire du café ce matin ! Avec des
baies que j’ai prises sur un déserteur qu’on a capturé hier soir. Dieu
me pardonne, mais je me dois de leur donner tout le soutien possible.
Ça va être une longue journée, je sens.
Je prie de pouvoir rentrer bientôt à la ferme, sain et sauf.
Dieu vous bénisse.
Jesse Corbitt
*PS
: Ceci est le texte d’introduction d’un scénario d’initiation pour le
Jeu de Role de l’Appel de Cthulhu, qui se déroule durant la Guerre de
sécession américaine. Je comptais utiliser l’horreur et le désespoir que
l’imagine remplir les coeurs de l’armée confédérée vers la fin de la
guerre, mais rétrospectivement, je pense m’être fourvoyé. Trop complexe
pour une introduction au JdR et surtout sujet très sensible et
maladroitement amené en ces temps de polarisation exacerbée. J’aurai du
rester sur des archétypes de far-West en suivant le setup de Down Darker
Trails. Quelque chose comme un Marshal et ses adjoints dans le petit
village d’Old Gulch Town. Je ne dévoilerait pas plus avant le contenu du
scénario pour ne pas le spoiler, mais bien entendu, l’ombre des Grands
Anciens rôde…*
