“Faster flew the shantak, and lower bent the rider, drunk with the
marvels of strange gulfs, and whirling in the crystal coils of outer
magic. Then came too late the warning of the evil one, the sardonic
caution of the daemon legate who had bidden the seeker beware the
madness of that song. Only to taunt had Nyarlathotep marked out the way
to safety and the marvellous sunset city; only to mock had that black
messenger revealed the secret of those truant gods whose steps he could
so easily lead back at will. For madness and the void’s wild vengeance
are Nyarlathotep’s only gifts to the presumptuous; and frantick though
the rider strove to turn his disgusting steed, that leering, tittering
shantak coursed on impetuous and relentless, flapping its great slippery
wings in malignant joy, and headed for those unhallowed pits whither no
dreams reach; that last amorphous blight of nethermost confusion where
bubbles and blasphemes at infinity’s centre the mindless daemon-sultan
Azathoth, whose name no lips dare speak aloud.
Unswerving and
obedient to the foul legate’s orders, that hellish bird plunged onward
through shoals of shapeless lurkers and caperers in darkness, and
vacuous herds of drifting entities that pawed and groped and groped and
pawed; the nameless larvae of the Other Gods, that are like them blind
and without mind, and possessed of singular hungers and thirsts.
Onward
unswerving and relentless, and tittering hilariously to watch the
chuckling and hysterics into which the siren song of night and the
spheres had turned, that eldritch scaly monster bore its helpless rider;
hurtling and shooting, cleaving the uttermost rim and spanning the
outermost abysses; leaving behind the stars and the realms of matter,
and darting meteor-like through stark formlessness toward those
inconceivable, unlighted chambers beyond Time wherein black Azathoth
gnaws shapeless and ravenous amidst the muffled, maddening beat of vile
drums and the thin, monotonous whine of accursed flutes.”
– The Dream Quest of Unknown Kadath, H.P.Lovecraft
***
“Le
Shantak volait toujours plus vite et son cavalier se penchait toujours
plus en avant, ivres tous deux des merveilles des gouffres étranges,
tournoyant dans les torques de cristal de la magie d’outre-espace.
Carter se souvint alors, mais trop tard, des mises en garde du démon, de
la recommandation narquoise du diabolique légat de se méfier de la
folie que provoque ce chant. Las ! ce n’était que pour se gausser que
Nyarlathotep lui avait indiqué un chemin sûr pour atteindre la
merveilleuse cité du couchant ; pour se moquer que le noir messager lui
avait révélé le secret de ces dieux paresseux qu’il pouvait si aisément
renvoyer chez eux. Car la folie et la féroce vengeance du vide sont les
seuls cadeaux que Nyarlathotep réserve au présomptueux ; et le cavalier
eut beau faire des efforts frénétiques pour détourner sa repoussante
monture, le Shantak ricanant poursuivit implacablement sa course
impétueuse à grands coups d’ailes visqueuses, plein d’une joie mauvaise,
vers les abîmes impies où n’accèdent pas les rêves, vers l’ultime
souillure amorphe du magma le plus profond, au coeur de l’infini où
bouillonne et blasphème Azatoth, le sultan insensé des démons dont nulle
bouche n’ose prononcer le nom à voix haute.
Inébranlable, obéissant
aux ordres de l’immonde légat, l’oiseau infernal traversa des bancs de
créatures informes qui rôdaient en cabriolant dans les ténèbres, des
troupeaux hébétés d’entités flottantes aux serres tâtonnantes, larves
innommables des Autres Dieux, comme eux aveugles, dénuées d’intelligence
et possédées d’appétits étranges.
Inexorablement, avec de grands
ricanements accordés au chant de la nuit et des sphères qui s’était mué
en rires hystériques, l’apocalyptique oiseau squameux emportait son
cavalier impuissant à une vitesse vertigineuse ; il fendit l’extrême
bord de l’univers, survola les abîmes les plus reculés en laissant
derrière lui les étoiles et les royaumes de la matière, et fonça comme
un météore à travers l’absence totale de forme vers les salles
inconcevables et pleines de ténèbres d’au-delà du temps. Là, Azatoth,
informe et affamé, claque des mâchoires au milieu du battement
exaspérant d’ignobles tambours assourdis et de la plainte grêle et
monotone de flûtes maudites.”
– La Quête onirique de Kadath l’inconnue, H.P.Lovecraft
Inktober 2019 – Cultists Edition
Ink brush on A6 sketchbook / Encre au pinceau sur Carnet A6
