Still catching up from a dense but wonderful weekend, so here’s a little something I made for a departing college.
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Je me remet encore d’un we dense mais merveilleux, aussi voici un petit quelque chose de différent, réalisé pour une collegue.
Somewhere underneath Egypt, March 1925
As the entity fades away, Muhamad couldn’t resist to ask one more question. One more inquire about their fate. The Black Pharaoh seemed to know so much about everything, from the fate of the cosmos and the stars to the smallest trivia of his relatives day to day life. He saw Him reduce Vishnathan to a pile of dust with a flick of his finger, and noticed the strange air disturbances on each side of the throne has wings. But the need to know was too strong.
– How can we get out of here ?
With a smirk the Black Pharaoh responded :
– YOU WON’T.
Pencil doodle on A6 sketchbook
Excerpt from an ongoing run of the “Mask of Nyarlathotep” campaign for the Chaosium “Call of Cthulhu” RPG
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Quelque part sous l’Egypte, Mars 1925
Alors que l’entité s’évanouissait, Mohamed ne put résister à l’envie pressante de poser une ultime question. Une dernière requête. Le Pharaon Noir semblait tout savoir, du destin des Astre et du Cosmos aux détails le plus insignifiants de la vie quotidienne de ses proches. Et bien qu’il l’ait vu de ses propres yeux réduire Vishnathan en poussière d’un geste du doigt et entraperçu des ailes dans les tourbillons d’air de part et d’autre du trône, le besoin de savoir était plus fort que lui.
– Comment sortir d’ici ?
Avec un rictus,le Pharaon Noir répondit :
– EN MOURANT.
Criterium sur carnet A6
Extrait d’une session JdR de la campagne “Les Masques de Nyarlathotep” pour l’Appel de Cthulhu (Chaosium/Sans Détour)
Hat tip to @neil-gaiman and all the wonderful team of Good Omens for taking up the challenge of adapting such a precious book to me !
I read it a long time ago, almost by accident. It made me discover two of my favorites authors at the same time. Sir Pratchett would be happy.
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Toutes mes félicitations à Neil Gaiman et toute l’équipe de Good Omens pour avoir réussi l’ineffable d’adapter un de mes libre préférés !
Je l’ai acheté il y a bien longtemps, par accident. C’est le seul livre qui m’a fait découvrir deux de mes auteurs favoris en un coup. Sir Pratchett serait heureux, je pense.
Pencil doodle on A6 sketchbook / Criterium sur Carnet A6
Come and see the animals !
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Venez voir les animaux !
Pencil doodle on A6 sketchbook / Criterium sur carnet A6
A
line in the dark, a fall upwards and inwards, a shift through
veils… How can they describe the passage through the headstone?
Words struggles to express the incredibly weird twisting of
perspectives and still movement perceived in what they can only name
the non-space.
Time and velocity have no meaning here.. Is this even a here? Is this
what eternity feels like? Awnya feels a sudden acceleration and a
gust of wind rushing to her face. She made a few steps in total
obscurity, feeling stone underneath her feet and slowly readjusting
herself to gravity. By the time she raised her scepter to make some
light, she hears another loud noise and saw Keeva appearing out of
nowhere.
–
Wha.. .Where are we? This is not…
Keeva
didn’t finishes. From the echoing of her voice and what she can
distinguish in the faint light of Awnya scepter and collar, she
starts to realize that this is not indeed the valley of the Kings.
There’s no stars, only decorated walls, some columns… and another
throne, black and massive. Another noise. signaling the arrival of
Vishnathan. He immediately starts to growl. Keeva tries to calm him
but the dog is really scared and won’t stay in place. She finally
grabs him by the collars to make him still while Awnya tries to make
more light, searching for an issue. With another noise, Muhammad
appears. He fell on the floor, struggle to get up but only manage to
stumble upon his back. He crawls back looking the place from where he
came, panicked.
–
They’re coming! Get ready!
Awnya
and Keeva steps back, waiting for the incoming threat. The same
indescribable noise echoes through the place, but instead of frantic
cultists jumping through the portal they just took, a shower of blood
and body parts gushes out of thin air and splats on the ground,
spraying them thoroughly. Finally managing to get up, Muhammad goes
straight to Keeva brandishing the belt and the knife.
–
I got them! Let’s do it! Now!
Startled,
Keeva takes the knife and stroke the belt still in Muhamad hands with
one mighty blow, right in the buckle. The magnificent red stone
shatters, exploding in a thousand fragment sprinkling to the
ground. They stays silent for a while. still waiting for what’s
coming next. They can see the room much better now. Single room.
Large carved walls, decorated with numerous writings and some some
maps, Six columns, each topped by strange crystals snow shining
brilliantly. One door, all walled up. No exit.
–
Did we did it?
–
I think yes, She cannot come back without her belt. Thanks for the
light, Awnya.
–
But I didn’t make any…
–
So that’s it? Did we thwarted Nictocris resurrection?
–
YES YOU DID.
Awnya
quickly grabs the others and throw them on the floor. The
previously unoccupied throne is now filled with a presence, something
not from this world.
–
AAAH…. GROVELING LIKE THE INSECTS YOU ARE…
Awnya
muttered “Don’t look. Don’t talk. ”
–
GOOD… I GRANT YOU AUDIENCE, VERMIN. NOW, TALK!
***
Quelque
part, Mars 1925
Une ligne dans le noir, une chute
immobile, mouvement sans vélocité, passage du voile… Comment
décrire le passage à travers le portail de la stèle ? Les mots
perdent leur sens devant cette perversion extrême de la perspective
et des lois naturelles de ce qui se trouve entre les lieux,
l’interstice. Le temps et l’espace n’ont plus de sens ici..
Est-ce même un ici ? Est-ce un avant-goût de l’éternité ? Awnya
senti soudain une accélération subite et le vent souffler à son
visage. Luttant pour conserver son équilibre, elle fait quelques pas
dans le noir absolu, sentant des dalles de pierre séculaires sous
ses pieds. Se réajustant au retour de la gravité familière, elle
lève le sceptre pour faire un peu de lumière quand un grand bruit
de succion l’interrompt alors que Keeva apparait soudainement à ses
cotés
– Que… Où sommes-nous ? Ce n’est pas…
Keeva
laissa sa phrase inachevée. A l’‘écho de sa voix et grâce à la
lumière du sceptre et du collier d’Awnya, elle comprends qu’ils ne
sont pas sorti à l’air libre devant le Sphinx comme espéré. Pas
d’étoiles, seulement des murs décorés, encore plus anciens que
ceux qu’ils avaient arpentés. Quelques colonnes… et un autre
trône. Noir. Massif. Un nouveau bruit résonne et Vishnathan surgit.
Le chien se met immédiatement à gronder, l’obligeant à le saisir
par le collier pour le calmer et le tenir tranquille. Il a peur et ne
tient pas en place. Keeva sent sa soeur faire plus de lumière, et
dans un autre bruit, voit Mohamed apparaître de nulle part, tomber à
la renverse et lutter pour se relever. Alors qu’elle se précipite
vers lui, il tente de se relever mais retombe sur son séant, une
expression de panique intense sur son visage.
– Ils
arrivent ! Tenez vous prêt !
L’horrible bruit
retentit de nouveau mais à la place d’une horde de fanatiques, c’est
une gerbe de sang et de lambeaux déchiquetés de chair qui apparaît
de nulle part, jaillissant dans toutes les directions avant de se
répandre sur le sol et les asperger copieusement. Mohamed parvient
enfin à se relever et se précipite vers Keeva, brandissant la
ceinture et la dague
– Je l’ai ! Maintenant !
Surprise,,
Keeva se reprends et attrape la dague rituelle des mains de Mohamed.
D’un geste puissant, elle la plonge en plein coeur du cabochon. Le
rubis se brise en mille morceaux qui à leur tour se répandent sur
le sol. Anxieux, ils attendent. Dans un silence seulement troublé
par leurs respirations et les grognement du chien, ils prennent enfin
le temps de contempler la salle à la lumière des colonnes. De
grands murs couverts hiéroglyphes et de cartes, six colonnes montant
à hauteur d’yeux soutenant chacune un étrange cristal luisant. Une
porte dans son arche, murée. Pas de sortie.
– C’est bon
?
– Je pense, oui. Sans la ceinture, ils ne peuvent pas
effectuer la cérémonie. Merci pour les lumière, Awnya.
– Je
n’ai allumé aucune lum…
– Donc C’est vraiment bon ? On
a empêché la résurrection de Nictocris ?
– OUI. VOUS L’AVEZ
EMPÊCHÉ.
Dans un réflexe salvateur, Awnya attrape les
deux autres par le col et les jette à terre avec elle. Le regard
fixé sur le sol, elle le sens, Une présence sur le
trône d’obsidienne, une présence hors de ce monde, incroyablement
puissante et malveillante. Il est arrivé.
–
AAAH OUI….RAMPEZ TELS LES INSECTES QUE VOUS ÊTES…
Surmontant
sa peur, Awnya chuchote aux autres :“Ne regardez pas. Ne parlez
pas."
– BIEN… JE VOUS ACCORDE AUDIENCE. PARLEZ, VERMISSEAUX.
Criterium
sur carnet A6
Extrait d’une session JdR de la campagne "Les
Masques de Nyarlathotep” pour l’Appel de
Cthulhu (Chaosium/Sans Détour)
– Running nose!
– Sore throat!
– Dizzying!
– Headache!
– Fever!
– BY YOUR POWER COMBINED, I AM CAPrtheurkhtha ktheu… snirfle… i am Captain Tired.
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– Fatigue !
– Migraine !
– Fièvre !
– Gorge sèche !
– Nez qui coule !
– PAR VOS POUVOIRS COMBINES, JE SUIS CAPaarhteuheu teuheu… snirfls… je suis Captain Patraque.
Underneath Cairo, Egypt. March 1925 the 21th? 22th?
This headstone is considerably harder to decipher. There is some marked hieroglyphs but they don’t connect like before. Not he same method. This is a different kind of cipher. Wait… Last time, the meaning of the text was not important, it was just a cover hiding the marks. What if this time, the hidden incantation was inside the meaning of the text itself, like a charade… or a fractal? Awnya didn’t know the word, but she understand the concept; a definition of a definition of a definition… She knows about multidimensional linguistic corpus, as described in the Pnakotic manuscripts, Even if the writing is hieroglyphic, the tongue must me the same ancient demotic, and thus… starting with the global text, reducing each formal phrasing into simpler ones, each over-descriptive narrative by its direct meaning, scrapping the decorum, all that’s left is a single utterance, the passphrase!
– I got it! We can go whenever!
– I’ll warn him.
Keeva crawls to the other side of the headstone and peeks into the moving shadows of the temple. At her feet, Vishnathan weeps. She strokes him gently to calm the dog, and leans further to watch the pit where his master was tortured. Finally she sees Muhammad sneakily climbing the white altar. She tries to signal him. Why is he not looking? She can’t make a single sound to call him, or the cultists will… Frustrated, she sees him cautiously reaching for Nitocris sacophagus and slowly searching inside. Will he find the belt? May the gods help him!
Scream. Movements.
– Nardin’, they saw me! To hell with it!
Muhammad pulled violently the belt, almost tipping the hideous mummy, and starts to run. To run like he never ran, forgetting the thirst, the hunger, the fatigue. He hears screams and frantic footsteps behind him, but don’t look back. He saw Awnya raising her scepter and touching the stone that starts to glow brilliantly, strangely twisting on itself. Awnya goes inside, followed by Keeva, it’s hard to watch as they dissolve into the light, it hurts his eyes, the angles of the structure are so.. wrong! He almost trips over himself as he reaches the ramp and reaches to the top of the uneven stairs. Just a few yards more, the light is fading! Something lands just behind him, something big with wings. No time to check, the stone is right there! Light’s fading! Now! JUMP!
Fade to black…
***
Le Caire, Égypte. 20 ou 21 (?) Mars 1925
Cette stèle est considérablement plus ardue à déchiffrer. Certains des hiéroglyphes sont bien marqués, mais ne s’arrangent pas pour former des symboles comme sur la stèle précédente. S’il s’agit bien de trouver une incantation cachée comme avant, la méthode doit être différente. Attends… La dernière fois le texte n’avait pas vraiment d’importance, il ne servait qu’à masquer le véritable message. Et si…. Rythmes et motifs dansaient dans la tête d’Awnya, Ce langage imprononçable qu’elle avait réussi à déchiffrer des Manuscrit Pnakotiques l’avait déjà confrontée à des systèmes linguistiques multidimensionnels. Du démotique ancien écrit en hiéroglyphe écrit en tiroirs, une définition dans une une définition dans une une définition… Awnya ignorait le mot fractal, mais elle en comprenait le concept. Déchiffrer le texte de cette maudite stèle revenait à le résumer à quelques mots.
– J’ai Trouvé ! On peux y aller !
– Compris, je lui fait signe !
Keeva risque un coup d’oeil dans le temple. Elle peux à peine voir parmi les ombres mouvantes le puits où furent suppliciés leur compagnons. A ses pieds, Vishnathan gémit. Elle le calme d’une caresse. Enfin, elle le voit, grimpant pas à pas l’escalier de l’Autel blanc jusqu’au sarcophage de Nitocris. Les adorateurs rôdent parmi les piliers et ne semblent pas vouloir quitter les lieux. Elle voit Mohamed attendre le sommet de l’autel, se glisser contre le sarcophage. Il fouille lentement l’intérieur à la recherche de la ceinture. Ooooh, puissent les dieux faire en sorte qu’elle y soit !
Un cri. Mouvements.
– Nardin’, Ils m’ont vu ! Et puis merde !
Mohamed tire violemment sur la ceinture, renversant presque l’hideuse momie, puis se met à courir. A courir comme il n’a jamais couru, oubliant la faim, la soif, la fatigue. Il entends des bruits de pas effrénés derrière lui mais ne se retourne pas. Il voit Awnya lever son sceptre et incanter touchant la stèle qui se met à briller fortement et se tordre sur elle-même. Il voit Awnya entrer dans la stèle, suivi de Keeva, elles semblent se dissoudre. C’est douloureux à regarder et il en manque presque de tomber. Les angles sont si… faux ! Les projectiles rebondissent autour de lui alors qu’il atteint les escaliers. Avalant les marches, il bondit au sommet du piédestal. Quelque chose atterrit lourdement derrière lui dans un bruit d’ailes. Encore quelques mètres ! La stèle juste est juste devant ! Sa lumière faiblit ! Allez ! Saute !
Et tout devint noir…
Swiftly, softly, the girl fox went through
Calmly, gently, she passes the bamboos
Do not look, do not breath, there’s bakus
A few more steps, and she will be out
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La renarde longe les bambous
D’ombre en ombre elle esquive
D’horribles démons : les Bakus
Puisses-tu être assez vive !
After trying to draw cute for a while I have to do a little macabre to see if my skills are intact.
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Après m’être efforcé de dessinner du mignon durant si longtemps, j’ai besoin de faire un peu de macabre pour vérifier que je n’ai rien perdu.
Pencil doodle on A6 sketchbook / Criterium sur carnet A6
Eating the ones on the ground was not enough
Hanging just right here, there’s the good stuff
Nomnomnom like there is no tomorrow
Eat first and ask later, you’ll never know.
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Manger les pommes éparpillées n’était pas assez,
Croquons maintenant celles qui nous pendent sous le nez
Niamniamniam comme s’il n’y avait de lendemains
Mange d’abord puis pense après, c’est notre refrain